第1章 应州
“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”
一行人马正在在应州的黄花岗外弛聘狩猎。当先一人弯弓搭箭，前方一匹落单的孤狼惨嚎一声，应弦扑倒。众人身后窜出两只猎犬，呼啸而去。
那人哈哈大笑，随口吟出昔日苏子瞻的名篇出来。身后的人，面色顿时尴尬起来。
苏子大名垂宇宙，可是他的诗词，太上皇时却曾下旨不允传唱。如今的官家上位不久，对这些事不再禁锢，所以朝臣们也会私下吟咏，但绝不敢像他这样地大鸣大放。
要说这人年岁不过三十二三，身高六尺，臂膀孔武有力。面色泛着微黄，初看上去，倒似个秦叔宝一样的悍将。然而他的文采、学识、军略、气度，却又非秦叔宝可以比拟。
此人便是河北宣府的行军参赞马扩，此前往来上京、汴京数年，深受大金太祖皇帝赏识，更与粘罕私交匪浅。甚至状元郎安兆铭那样的天下奇男儿，也与他一见如故。
他不但鼎力促成了宋金海上之盟，助大宋收复了燕京大片国土。便是在河东这里，也被他片言揽下了朔州、应州、武州这三州之地！当真是大宋奇男儿也。
如今马扩来应州，自然不是游山玩水。但他却偏要示之清闲，便如游山玩水一般地惬意。
金国攻宋已经箭在弦上，安兆铭传来的消息让他大吃一惊。此前只是索要岁币而已，如何就忽然改了主意？但是安兆铭却不愿和他透露太多，只要他相信即可。
历来谍报事，能少一分曝光就要少一分。马扩如何不知此中凶险？无论他怎么觉得不可思议，但是此前安兆铭的信息就未出过差错，那么这次也一定是真的。
马扩匆匆拜会河北宣抚使宗泽，请命出使金国西京。一来想要顺路去河东宣抚使张孝纯处报信，二来却要借着商谈收回云州的事情，看看粘罕口风。
究竟金国是个甚样打算？灭国之战？还是求黄河为界？或者就是过来打草谷？然后他金国又要用甚样的理由呢？
大金国早已不再是白山黑水间的小部落，它的行事也要讲究理法的。
宗泽更加被他的消息唬得一愣。然而燕京传来的消息，却是一切如常！宗泽已经快七十岁了，他又是朝廷重臣，处置事情上就不能不更加仔细妥当。
他尽允马扩所请，行先斩后奏之权。又紧急要向汴京请命，补足马扩的身份文书。另一方面，却是快马告知燕京、中山、河间、真定等地，早做战备打算。
“宇文虚中是怎么搞得！？”此前宇文虚中在燕京主持和金兀术和谈，虽然一年的岁币被他送出去将近两百万贯，国人皆曰可斩！但是宗泽却觉得这样也无不可。
大宋需要战备整军的时间。磁州地处燕京、真定之后的第三道防线上，后面就是大名府、汴京城。可是他的手上，却没有什么堪战的军力可以布防。
练兵是需要时间的，而时间就是靠岁币买来的。但是大宋各地，除了纷纷扰扰的朝堂纠纷攻翰，以及天下学子破口大骂宇文虚中、安兆铭外，却并无多少认真战备的人。
都是在空谈误国啊！宗泽摇摇头，长叹一声，走出衙门巡视去了。
马扩哪怕心中再怎样焦灼，也只能在应州等着西京来使接他入境。你总不能自己跑进粘罕大营去上蹿下跳吧？多年的出使生涯，早已让马扩从一个赳赳武夫蜕变成儒雅高士。
他这张儒雅的脸上，哪怕写满了不安，也还要示金人以规矩、气度。狩猎就是一个发泄不安心情的好办法。一首“西北望、射天狼”，更把自己的愤怒发泄一空。
“参赞久历北事，应知辽金虚实，难道这金国果真不可抵御吗？”临时给他搭伴的河内丞范仲熊，也是忧心忡忡。
“那又如何？彼金国锋锐虽盛。可我大宋也早已陈百万之兵，何况近年又在整编装备，未必不能一战也。说起来，状元郎的仕林名声虽然不佳，但他海州军备也的确了得。”
另一位随行的河东宣府参军沈梲却有些不以为然。不说燕京陈兵十余万，河北如今真定、中山、河间各一万余，滑州两万兵，大名四万兵以为支应，这就二十万兵。
此外汴京还有十五万兵，就算去掉水分后没有那么多，但是燕京到汴京间，实有大军也不会少于十七万。此外青州、济南还有四万兵，实兵也有三万众呢。
二十万大军梯次防御，他金国怎么可能亡我大宋？无非打个草谷而已！那样我宋军正好可以收复平州、滦州、营州之地。